曾經(jīng)擔(dān)任阿根廷國(guó)立圖書(shū)館館長(zhǎng)的著名詩(shī)人博爾赫斯有一句流傳很廣的話(huà)：“天堂應(yīng)該是圖書(shū)館的模樣。”是的，圖書(shū)館是人類(lèi)智慧成果的殿堂，也是一個(gè)國(guó)家、一個(gè)城市、一個(gè)學(xué)校的文化沉淀。如今的清華大學(xué)圖書(shū)館已經(jīng)成了一個(gè)龐大的圖書(shū)館體系，擁有數(shù)百萬(wàn)冊(cè)圖書(shū)，20多萬(wàn)冊(cè)古籍和眾多文物珍品，向全校數(shù)萬(wàn)師生員工提供著便捷、高效、現(xiàn)代的服務(wù)。不過(guò)，很多清華人至今仍然最為懷念和喜愛(ài)圖書(shū)館老館，這里也是所有清華人自豪的精神家園。
寬敞明亮的大廳，深邃寧?kù)o的書(shū)庫(kù)，仿照歐美新式避火法建造，地面鋪設(shè)著厚毛玻璃透光地板，現(xiàn)在看來(lái)仍不失建筑風(fēng)格上的時(shí)尚和前衛(wèi)。圖書(shū)館一期館舍落成于1919年3月，當(dāng)時(shí)叫做“清華學(xué)校圖書(shū)館”。1928年，清華學(xué)校改為國(guó)立清華大學(xué)后，館藏持續(xù)大量增加。1931年11月，圖書(shū)館館舍擴(kuò)建竣工，新增了中部和西部的建筑，與東部渾然一體。此時(shí)的清華圖書(shū)館面積增至7700平方米，可容書(shū)30萬(wàn)冊(cè)，閱覽座位700余席。
在1930年代，泡圖書(shū)館被清華學(xué)生戲稱(chēng)為“開(kāi)礦”。每天開(kāi)門(mén)前，總有不少好學(xué)的年輕人在排隊(duì)等待，準(zhǔn)備沖入圖書(shū)館去探尋這座藏滿(mǎn)知識(shí)的寶礦。在他們中間，有一位自入學(xué)之日起，就立下鴻志要“橫掃清華圖書(shū)館”的奇才——錢(qián)鐘書(shū)。與他在清華園里相識(shí)相戀、結(jié)下一生情緣的夫人楊絳先生也曾說(shuō)：“我在許多學(xué)校上過(guò)學(xué)，最?lèi)?ài)的是清華大學(xué)；清華大學(xué)里，最?lèi)?ài)清華圖書(shū)館。”在老館西文閱覽室大廳東北邊的一張長(zhǎng)桌，正是1933年學(xué)生時(shí)代的曹禺創(chuàng)作《雷雨》時(shí)所用。今天，仍有很多學(xué)生喜歡來(lái)到這里看書(shū)學(xué)習(xí)，在安靜的環(huán)境中，仿佛可以和這些老一代的清華人穿越時(shí)空，進(jìn)行精神上的對(duì)話(huà)。
